2026年世界杯将首次扩军至48支球队，但淘汰赛阶段仍从32强开始。这意味着小组赛结束后，12个小组的前两名（共24队）加上8个成绩最好的小组第三名，合计32支球队进入淘汰赛金年会体育。从这一阶段起，比赛若在90分钟常规时间内战平，将进入加时赛。
加时赛规则延续传统模式
根据国际足联现行规则，世界杯淘汰赛阶段的加时赛分为上下半场，各15分钟，总计30分钟，中间不设中场休息，仅短暂补水。加时赛期间允许额外换人（通常为第6个换人名额），具体执行以当届赛事官方规程为准。若加时赛后比分仍持平，则通过点球大战决出胜负。
小组赛阶段无加时赛
需要特别注意的是，加时赛仅适用于淘汰赛。在2026世界杯的小组赛阶段（即48队分成12组、每组4队进行的循环赛），所有比赛无论结果如何，均只进行90分钟常规时间。即使涉及出线关键战，也不会采用加时或点球，胜负完全由常规时间内的比分决定。小组排名依据积分、净胜球、进球数等标准依次比较。
为何淘汰赛必须分出胜负
淘汰赛的本质是“一场定胜负”，因此必须产生晋级球队。加时赛和点球大战的设计正是为了在公平竞技的前提下决出胜者。这一机制自1930年首届世界杯以来不断优化，已成为国际大赛的标准流程。2026年虽赛制扩容，但淘汰赛的基本逻辑未变——平局不能接受，必须通过加时或点球打破僵局。
球迷观赛需留意赛程阶段
对于观众而言，判断一场比赛是否可能进入加时，关键看其所处阶段：只要是32强之后的单场淘汰赛（包括1/16决赛、1/8决赛、1/4决赛、半决赛、三四名决赛和决赛），就存在加时赛的可能性；而此前的小组赛阶段则不会出现。了解这一点，有助于更清晰地理解比赛节奏和战术安排。
